Tim Keller, Center Church: Doing Balanced, Gospel-Centered Ministry in Your City 21世紀教會成長學
原著出版於2012年,2018年出版電子書,至2021年中文版面世,Tim Keller 以他在紐約建堂並發起城市運動為藍本,綜合他之前有關福音和城市建堂的經驗,出版了這本「中心教會:以平衡福音為核心作為城市事工」的書籍。中文版翻譯為「21世紀教會成長學」,其實中文書名並不十分貼切。
全書有三個重點:福音、城市、和運動。本身是更正教長老宗牧師,在紐約建立長老宗教會的作者,在福音部份闡述他對什麼是福音的看法。他指出一般教會視福音為個人層面的救贖,但福有更有國度層面、處境化層面、以愛見證基督。福音更需要切合時代、聚焦人心、改變人心,帶來教會的更新及創新。
在城市層面,他比較了四個基督教必須挑戰文化、改進文化、關聯文化、抗衡文化、兩個國度模式。中心教會應採取的路線,是致力融合所有模式對於文化和聖經的洞見,來發展實際的事工和實踐。針對城市與文化的關係九龍中心教會事工既不過度處境化、也不過度融合。因為城市具有雙重潛能:締造人類的昌盛繁茂,也助長人類的偶像崇拜。因此,教會需要保持平衡的事奉,運用福音去欣賞,同時也挑戰文化,使她符合神的真理。
在運動層面,是本書的獨特貢獻部份。他引用 Newbigin 教會的宣教士名,必須挑戰西方文化,必須建基於福音,以道成肉身,作處境化,對社會崇拜的偶像發出挑戰。教會須使不信者能融入,發展健康的生態系統,與其他機構共同合作,為此,他創立出一幅教會食堂與更新運動的處境化神學異象,以禱告、佈道、公義與慈惠、信仰與工作整合,信徒領袖合一、神學及事工訓練合,支持城市中的家庭生活。
此書出版以來,在西方教會引起不少的爭論,有樂見作者綜合他的神學見解,推動教會作為植堂運動的努力,也有對他的福音處境化、和最城市中拓展教會,沒有特別針對社會公義、弱勢群體的幫助,對現有教會的復興提出具體意見,表示批判。
對華人教會而言,本書未能引起華人教會成長的重大幫助。個人的猜想,可能有幾方面的原因:華人教會大多處於華洋雜處的城市當中,文化融合比抗衡文化更為重要,而且除各大宗派教會之外,教會相對獨立,近年趨向是發展大型教會,要融合成為一個宣教的生態系統相對困難。但總的來說,作者的著作,為傳統教會提出福音更新,教會城市化運動的趨向,提供重要的參考。
References
- https://www.theologyofwork.org/the-high-calling/blog/book-review-timothy-kellers-center-church
- https://www.9marks.org/review/center-church-doing-balanced-gospel-centered-ministry-your-city/
- https://englewoodreview.org/timothy-keller-center-church-feature-review/
- https://theaquilareport.com/center-church-by-tim-keller-a-review/
- https://sharperiron.org/article/book-review-center-church-doing-balanced-gospel-centered-ministry-your-city
- https://dejongmccarron.wordpress.com/2011/02/18/a-book-review-tim-kellers-generous-justice/
- https://cole-slaw.blogspot.com/2013/06/critique-of-center-church-by-tim-keller.html